植物维管系统的次生生长表现为茎和根的加粗，有助于植物适应各种环境变化。在次生生长期间，维管形成层（VC）中的分生组织细胞可以增殖以维持干细胞群或分化为木质部或韧皮部，这两个发育轨迹之间的平衡受诸多环境和内源性因素的严格调控。新型植物激素独脚金内酯（SL）通过促进形成层细胞增殖来调控次生生长。然而，目前尚不清楚SL在植物次生生长过程中发挥功能的潜在分子机制。

本文研究发现SL信号通过负调控BES1蛋白稳定性，解除BES1对维管组织细胞间TDIF-TDR信号通路转录因子WOX4的抑制而促进维管干细胞的增值，从而调控次生生长过程中形成层的活性。另外，由于BES1和WOX4广泛参与各种内源性信号和对环境刺激的响应，因此该发现可能有助于深入了解形成层发育的动态调控。

2021年10月23日，该研究成果以“Strigolactone signaling regulates cambial activity through repression of WOX4 by transcription factor BES1”为题发表在Plant Physiology杂志上（https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8774819/）。

BES1和WOX4介导SL和TDIF信号通路调控拟南芥形成层细胞的增殖和分化的模式图